El violín es el más famoso de los "instrumentos de cuerda frotada". Tiene 4 cuerdas afinadas por intervalos de quintas. Tiene una muy característica silueta de doble curva, con el estrechamiento en el el centro en forma de "c" y sus abombadas superficies, unidas por un "aro" de poca altura. Todo ello hace de este instrumento un icono clásico de los instrumentos de cuerda frotada.

Su estructura interna, clave en la reproducción del sonido al frotar las cuerdas, se compone de la caja, la barra armónica y el alma. El sonido se produce por el rozamiento del arco sobre las cuerdas, que están situadas en 3 planos diferentes.